各種類型的系統由很多互動的次單元組成。如果系統要生存或達到目的的話，這些次單元就必須相互協調。這需要系統組成部分之間互動的、最小程度的溝通、回饋和彈性。 系統也是更大系統的組成部分，後者形成了周圍環境或生態平衡。在一個功能系統（不管是人的身體、一個團隊、一個家庭還是生態系統）中，系統的所有部分一起工作，與環境相協調，以有效地達到目標或者實施系統建立的特定功能。可能，系統保持功能的最基本的機制是通過建立讓系統自我更正、更新或編輯系統內關鍵互動的回饋迴路。

群體系統功能的特性Qualities of Functional Group Systems

除了下列總體系統原理外，如Ashby的多重選擇之必要原理、功能人類系統，如家庭和團隊外，呈現出其他關鍵特徵，包括：

• 系統成員之間的溝通和回饋
• 開放的、有彈性的溝通通道。
• 理解和清楚不同層次的過程（如，把行為與自我認同分開）。
• 清楚地定義和區分不同的角色。
• 強制的目標和“吸引物”的存在（如，價值觀、願景、使命等）。
• 獲得“第四人稱位置”的能力或者與整個系統一致。

例如，John Bradshaw在On The Family（P.55）一書中定義了功能家庭系統的幾個“主要組成部分”，它包括：

1. 整體大於部分的總和。
2. 系統是動態的——即，不斷尋找開放型和成長，並調整回饋和壓力。
3. 規則是外顯的、可協商的。
4. 系統是成熟相互尊重、平衡、團結精神和個性化。
5. 當人與人之間以及心靈內部的焦慮很低時，朝向個性化的力量會自動出現。

相似的特性還適用於功能團隊和組織。從NLP觀點看，功能家庭、團隊和群體還有同樣的動態特性，包括：

1. 親和力——系統成員能夠在關係和任務中相互支援。例如，成員的姿勢以及相互之間的位置（“心理地圖學”）支援他們的關係和任務。
2. 系統成員經驗了對共同使命的深層次承諾。
   a. 成員擁有任務和關係的共同目標。
   b. 成員經驗了感覺層次上的承諾。
3. 系統成員能夠從關於外在目標的問題中選出關於內在關係的問題。
4. 成員之間坦誠相對、互相尊重。他們在所有層次上尊重同伴，理解和尊重同伴的準則（價值觀）和準則相等（對價值觀的表達）。
5. 系統成員擁有清晰的、一致的資訊和轉換資訊。
   a. 溝通與邏輯層次的互動契合。
   b. 回饋（問題和確認）與互動層次相一致。
   c. 被特定轉換訊息測度的平滑smooth轉換（如；眼神接觸）。

6．系統成員能夠保持感知位置的平衡——如；每個成員能夠並願意採取第一、第二和第三人稱位置，並有能力才有“系統”位置或第四人稱位置。

角色也是所有人類系統的要素。在功能系統中，系統角色的建構方式是：引出每個成員最好的部分，並且每個成員都感覺到自己是群體或系統的中心部分。

很多系統NLP技巧、模式有助於促進功能系統的建立和發展。諸如T.O.T.E.，S.C.O.R.E和S.O.A.R.這樣的概念工具促進有效的系統思考和問題解決。諸如層次共同校正、轉換地圖和運用溝通矩陣這樣的過程幫助人們（a）開發參與和影響所處系統的“轉換認知”；（b）意識到問題區域；（c）闡明角色和關係；（d）豐富溝通通道。

（請參閱Group Mind，Groups，Fourth Position，Systems，Dysfunctional Systems and Organizational Development。）