免疫學家Dr. Michael Levi說，過敏就如同免疫系統裏的“恐懼症”（phobia）。1950年，Levi獲得了世界健康協會獎，因為他在自己的研究中發現病毒具有傳染性。作為自己多年研究免疫系統獲得的成果，Levi認為當一個人感染過敏症，其免疫系統會對某種物質產生一種恐懼反應，當這種物質出現時就會造成恐慌。過敏症的症狀就是由這種恐懼反應產生的。Levi還斷言，其他形式的過敏症就好像免疫系統中的“壞脾氣”。更確切的說，免疫系統會突發一陣壞脾氣，這不是因為它沒有受到適當的照顧，也並不是因為太過勞累而突然爆發出一股怒氣（就像一個成人或孩子發脾氣一樣）。
就像我們學習並獲得情感反應一樣，我們的身體也會學習和獲得免疫反應。天花和小兒麻痺症等致命疾病已經幾乎完全從世界上消失了，這個事實也足以證明我們的免疫系統也能學會適應這個變化。
治療過敏症最大的問題是要對免疫系統進行重新教育（reeducating）。在我們體內，免疫系統使用兩種基本方法來對付外來物質——消極（passive）方法和積極方法（active）。消極的免疫反應主要通過巨噬細胞（macrophages）——血液裏吞噬外來物質的白血球來實現的。實際上，“macrophages”的字面意思就是“食量大的人”。消極免疫反應的主要目的就是從機體裏面清除掉缺乏生命力的物質。
圖（巨噬細胞吞噬諸如病毒這樣的外來微粒）取自wikipedia 個位於老鼠體內的巨噬細胞
積極免疫反應是通過“殺手”T細胞——攻擊並摧毀外來物質的細胞來實現的。積極免疫反應的目的是攻擊和摧毀像細菌這種危及身體的活細胞。病毒一旦出現，它就會攻擊我們身體裏面的細胞。這是病毒的操作方式決定的。病毒基本上就是一束很小的基因物質，這種基因物質無法複製自己，因為它缺乏餘下rest的細胞結構來支撐複製過程。相反，它如同一種寄生蟲，為了複製自己，奪取寄主的細胞。若寄主不願意受到感染，它就會耗盡寄主的資源。為了除掉身體內的某種病毒，免疫系統必須辨認出並摧毀身體內已受到感染的細胞。有些時候甚至爆炸掉它們（通過一種化學反應）。這就是為什麼發炎redness和過敏irritation總是伴隨著傳染病和過敏症。
圖（“殺手”T細胞，受感染的細胞）“殺手”T細胞摧毀受感染的細胞
在過敏症狀產生時，免疫系統已經犯了一個錯誤：它把無害的、無生命的外來物質當作一個病毒，並做出反應。和“恐懼症”相似，免疫系統十分恐慌，處於混亂狀態，以至於在並無危險的情況下攻擊自己的身體。從某些方面看，這是一種“我表現給你看，我打自己”的反應。
治療過敏症的目標是重新教育免疫系統，在遇到外來物質時，使用消極反應而不是積極保護的方法——這是一種生理上的重新架構。
過敏症就像恐懼症一樣，是一個條件反應。事實上，研究已經顯示天竺鼠可以使用某種程式對過敏症進行調節，這個程式同Pavlov在他的狗身上做試驗時所用的程式非常相似（Russel, Dark, et al, 1984）。研究者把薄荷油的氣味放進天竺鼠的籠子裏，然後給它們注射一種可以自動產生積極免疫反應的物質。在很短一段時間內，研究者5次重複此行為。接下來，他們把薄荷的氣味放進籠子內，卻並不給天竺鼠注射那種有害物質。當研究者檢查天竺鼠的血液時發現，如果它們被注入了那種物質，它們會竭盡全力、產生一切能夠產生的免疫反應。其他一些研究（Ader＆Cohen）表示，老鼠也會調節過敏症狀來抑制免疫反應。
精神神經免疫學已經瞭解大腦是如何指揮免疫系統方面取得多重大突破。壓力和情感反應改變血液的化學成分，而免疫系統機能的實現則離不開血液。免疫細胞對某種化學物質產生直接反應，而大腦和神經的相互溝通也需要這種化學物質。
精神神經免疫學的一個基本假設（NLP也有同樣的假設）就是免疫反應，如過敏反應，能夠受到心理因素的影響。這裏有一個著名的例子。在一個名叫MacKezie的內科醫生在自己的檔案中提到：在上個世紀(1860)，他正在治療一個對玫瑰花有強烈過敏反應的婦女。而此時他的辦公室裏面正好放了一朵人造玫瑰花。隨後，他驚訝的發現這個患者意識不到這是一朵假花，並且一看到它就表現出強烈的過敏反應。這意味著我們的自動神經系統（甚至免疫系統）不僅接受外部世界的刺激，還受到中樞神經系統內產生的心智mental表像和期望的影響。
當然，免疫系統的學習速度非常快。過敏症在出現的同時就消失了。有多重人格的患者在某個人格中有過敏症狀，而在另一個人格中卻沒有。人的某種過敏反應經常“過度成長”。有積極免疫反應的細胞以每分鐘80,000,000個的速度在我們骨髓內生長。因此，重新教育過程一旦完成，它就能夠迅速的擴散開來。
我們已經知道，過敏症狀就像恐懼症一樣，可以通過系統的過敏程式進行治療。然後，就像用這些技巧治療恐懼症一樣，這個過程耗時巨大，而且經常不見成效。使用NLP的模式和技巧能夠極大的加快減敏過程。
從NLP角度看，最重要的問題是：“哪些心理因素會影響過敏症？”“這些因素能否受到控制？一個人能否學會對自己的身體反應施加更大的控制，特別是同過敏反應有關的、特定的免疫反應？”Robert Dilts對這些問題進行研究後，開發了一種使用NLP來治療過敏症的技巧，並取得了廣泛的成功。
Dr Levi提出過敏症是一種“恐懼症”。根據這個思路，Dilts重新回顧了由NLP創始人founder——Bandler和Grinder開發的、十分著名的NLP“十分鐘”恐懼症模式。這個技巧對人類很短時間內的恐懼反應產生了重大影響。Dilts思考能夠開發一個類似的程式來治療產生過敏反應的免疫系統的“恐懼症”。
Dilts結合NeuroLink這種新的生物回饋方法，創造了一個治療過敏症的技巧。這個技巧在某些方面與NLP恐懼症技巧很相似，但他們也在很多方面是不同的。例如，相似的是，過敏過程也包括建立脫離狀態。這十分有利於過敏過程。
恐懼症和過敏症都是所謂的“反應期望”的結果。“反應期望”一個過程，有很強的身心暗示，它同安慰劑效應的根源有相同之處。人們經常因為自己的想像而產生過敏反應症狀，如同MacKenizie那位對假玫瑰花過敏的患者一樣。從這個角度看，過敏症狀有可能是一種負面安慰劑效應的結果。
以NLP的觀點出發，一個人在精神上表現了所期望的反應，當這個反應非常豐富時就產生了“反應期望”。 這個豐富的反應是反應人內部映射的次感元的性質所產生的。Dilts要求過敏症患者探詢過敏原的心智mental表像在他們自己症狀中產生的作用。他還發現想像所引發的過敏反應的刺激物具有某些性質，它們可能引發同過敏結合在一起的生理反應。他找了一些人進行試驗，研究同過敏刺激物有關的思考的不同認知質量或者觸發過敏的因素是怎樣影響他們的自動反應的，並用NeuroLink生物回饋feedback設備進行測量和記錄。
比如說，如果一個人對煙過敏，就讓他想像煙，然後注意他的體內產生了什麼反應？接下來，引導他想像煙正在不斷靠近最後籠罩著他，注意觀察他產生了什麼樣的生理反應。再接下來，讓他們把過敏原（產生過敏的物質）的表像遷移到遠處，注意觀察這個物質的距離表像是怎樣改變他們的生理反應的。還探究其他方面，如尺寸、顏色和形狀等，直到他們的感覺在某種程度上能夠影響他們的生理反應。
然而，過敏過程的核心是尋找適當“反例”和抑制同過敏反應相結合的次要利益的結果。反例是關於一個人能夠或者應該產生過敏反應卻並未產生的情景或情形。 其中一種最常見的反例是：找出一種物質，它同引起過敏反應的物質非常相似，但是並不會引起過敏反應。
Dilts選擇聚焦於反例，把它當作一種重新編制免疫系統程式的方法，這是以他在免疫學領域的研究為基礎的。反例是一種通過免疫系統的自然運轉產生的程式。例如，Edward Jenner（1749—1823）利用反例的程式開發了第一個實用的天花疫苗。作為英國農村的一個全科醫生，Edward Jenner發現感染了相對輕微牛痘的牛奶女工就不會再感染天花了。他認為天花載體和牛痘載體在結構上一定有相似之處，所以如果這個人感染了牛痘，免疫系統就學會了如何發現這兩種病毒。1796年，他給一個8歲男孩注射了從牛痘膿包中提取的一種物質，於是這個男孩感染了牛痘。幾周以後，他又給這個男孩注射了天花，這次男孩並沒有感染天花。Jenner繼續推廣天花疫苗，後來這種方法傳遍了世界，並在1970年末從表面上消滅了天花病症。
Jenner的成功意味著免疫系統能夠學會並通過辨認和區分體內物質的主要特徵進行自我增強。Dilts推測如果免疫系統能夠把對致命病毒的適當反應一般化，那麼我們就可以引導它用相似的程式，把如同過敏症這樣更輕微的問題一般化。
Dilts首先做了一個試驗。試驗者是一些成功赤腳通過火焰——即從火炭上走過，卻沒有受傷的人。（這是1980年末，由Anthony Robbins推廣普及的一種體驗活動）。他假設，這些人沒有起水皰是因為進入了反應期望的一個特殊狀態，在這個狀態中，他們能夠有選擇的抑制免疫系統的某個反應。
在Russel, Dark, Ader和Cohen的指引下，Dilts使用NLP調整技巧在“赤腳通過火焰”狀態和外在線索之間建立了強烈的聯想。這個線索和過敏原結合起來，加速了脫敏進程。Dilts發現當這個狀態固定在適當條件下時，它可以輕易的幫助患者轉換過敏反應。
但是，相對來說，很少的人能夠獲得這種體驗。Dilts發現這個體驗可以代替反例的其他類型，產生反應期望的適當轉換。例如。人們能夠辨認出一種比導致過敏症的物質更具潛在“毒性”的物質，而且人體能夠學會一種更適當的免疫反應。比如說，有些人會對香水過敏卻並不對汽油過敏。而有些人對一些食品過敏，卻對一些有害的病毒傳染病有免疫能力。
這些例子說明沒有過敏症狀，免疫系統也可以保護身體的安全。
Dilts研究焦點的另一個重要方面是關於辨認出同過敏反應相結合的正向或次要利益。一旦過敏反應發生變化，它們需要相互結合並保存。有些時候，過敏反應是一個很好的藉口，可以不用參加某些活動或者避免一些情況及對抗。在其他情況下，人們恐怕沒有了過敏反應，自己會暴露在某些物質或情況中，而這些物質或情況對健康的傷害比過敏症更大。對香煙過敏的人甚至有可能相信如果沒有過敏症，他們有可能染上吸煙的習慣。
有時，過敏症是允許自己稍作休息或關注自己的健康的唯一理由，它提醒人們照顧自己。當一個人處於適當的情感和生理壓力之下時，過敏症經常達到溝通的作用。甚至有人意識到過敏症對自己健康的有很大影響時，不願承擔隨之而來的責任。
在某些特殊情況下，如果有過敏症的是一個父親、母親或在生活很中很重要的人，那麼個體可能無意識的感覺到有相似的過敏症是同重要的人保持關係的一種方法。
辨認出這些正向意圖和次要利益的目的是使人有更多的選擇。NLP的一個潛在原則就是：生態變化是通過增加新的選擇產生的，而不是減損現有的選擇。在一個人還未準備好轉換過敏反應時，它可能需要尋找其他方法處理某種生活情境。
找到新的選擇與免疫系統需要做出的變化是相似的。記住，過敏症是大腦和免疫系統一起犯錯的結果。身體以為自己受到了某種物質的入侵，而實際上，這種物質並沒有危害。於是，免疫系統習慣了努力對無害的物質進行防衛。煙、貓毛、花粉和事物這些引發過敏症狀的物質並不會像病毒一樣入侵我們的身體，只是免疫系統認為它正在入侵，於是把它趕出體細胞。過敏症狀是免疫系統試圖保護自己免受並不存在的入侵，並消滅健康細胞的結果。
Dilts注意到很多過敏症狀都發生在一個人生活中的某個時間，或者是在與免疫系統混亂有生理相似性的條件下產生的。免疫系統就是心智mental自我概念的身體對應物。很多感染過敏症的人都處在一個同他們的自我認同感有關的過度點上。在這些時候，人感覺到自己的“自我”感受到外部世界某種物質的挑戰和威脅。在這種情況下，心理威脅的反應、或壓力的結果，過敏症就發生了。例如，伴隨著哮喘的過敏症通常都和創傷經歷有關。
處理這種情景，患者需要從早期的或創傷經歷中抽離出來。使用NLP技巧，如改變個人歷史、重新架構、重新烙印等，可以幫助患者認識到他們的自我認同已經發展了，和以前狀況不同了。他們可以發現新的方法來處理自己的生活情景以及對危及和危險的反應。同樣的，身體也可以學會對過去的觸發因素和刺激物產生不同的反應。如果把現在的學習、資源和能力帶到過去同過敏反應相關的情景當中，他們就可以想像自己的反應有多大的變化。
Dilts把脫離狀態、正向反應期望、反例參考經歷以及保留正向意圖和次要利益的新選擇同簡單技巧結合起來後，發現他可以在某種程度上有效的幫助患者轉換幾乎所有的過敏反應。在很多情況下，人們都完全從過敏症狀中釋放出來了。Dilts從1985年開始研究，並為患有不同過敏症的人創造了特別的介入療法。1987年，普遍過敏程式投入使用，並結合了心錨。從那時起，很多不同的技巧投入使用，包括Foregrounding-Backgrounding程式。還有其他顯著的變化和改進是由Tim Hallbom和Suzi Smith做出的，他們同Dilts合著了一本書，名叫《信念：通向健康和幸福之路》（Beliefs：Pathway to Health and Well－being）。這個技巧通常需要20分鐘或半個小時，但也能在短短10分鐘之內完成。
NLP過敏技巧
1、讓探索者想像自己同引起過敏反應的物質很近，或回憶起以前的類似經歷，接著讓他們完全進入這個經歷——開始產生同過敏的相結合的不適。同症狀相關的生理反應越多越好，特別是那些典型的、意識控制之外的生理反應。（即流淚、皮膚發紅或發白、咳嗽、鼻竇充血、喉嚨緊崩等）。探究哪個次感元加強、哪個次感元減弱了不適的程度。
2、在脫離狀態建立一個心錨A1）。
這可以通過向探索者發出以下指令來實現：“舒適的後靠，頭偏向一邊，眼睛向上。想像自己和觸發過敏反應物質之間有一個厚玻璃護罩。想像自己漂浮在自己身後，並向下看著自己，就如同自己在電影院的放映室裏面看著自己坐在觀眾中。”
當你看見探索者的呼吸變得微弱並均勻，眼睛散焦，面部肌肉鬆弛時，設立心錨。
3、建立一個期望狀態心錨（A2），看探索者希望如何回應觸發過敏反應的物質的。
讓探索者想像自己希望怎樣對誘發過敏的物質產生反應，並盡可能的結合，並通過這種方法讓其產生正向“期望反應”。使用在步驟1中發現的關鍵次感元以利於增強新反應。
4、為幾個反例參考經驗建立心錨（A3）。
讓探索者進入一個Associate 結合記憶——靠近某種物質，它要與導致過敏症的物質有盡可能多相似的性質，但卻並不會觸發過敏反應。例如，探索者可能對香煙釋放出的煙過敏，但對營火或者薰香的煙卻無此症狀。還有，探索者有可能對某些貓但不是所有的貓過敏，或者只是對貓過敏，而對狗就不會產生過敏反應。
一個更有效的方法是：找出某種物質，它比引起過敏症的物質更具潛在“毒性”，但是身體已經學會了一種更適當的免疫反應來對付它。例如，有些人可能對香水過敏卻並不對汽油過敏。這說明在沒有過敏症狀的情況下，免疫系統仍然能夠保護身體的安全。
確定自己在設定心錨時看到的是最適當的生理反應（即眼睛清澈、呼吸順暢均勻、喉嚨張開、膚色正常等）。
5、檢查一切同過敏反應相關的次要利益和生態平衡問題。
一個典型實例就是一個人用過敏反應來支持自己（和吸煙者們在一起）。
如果患者的過敏症總是伴隨著哮喘，最好讓他回憶第一次過敏/哮喘病發的情景，然後用重新烙印、重新架構、改變個人歷史的方法或者把三個心錨加到需要的資源當中去。
6、觸發脫離狀態心錨（A1），並讓探索者開始想像自己正在靠近引發過敏的物質。然後，同時釋放期望狀態心錨（A2）和反例心錨（A3）。要確定自己對心錨的掌控時間足夠長，能夠看到與過敏反應相反的完整結合生理反應。
7、讓探索者暴露在產生過敏的物質中，剛開始時量較少，然後在每一個階段逐漸增加直到他毫無反應的完全暴露在這個物質當中。在每一個階段開始時，觸發脫離心錨（A1），然後同時觸發期望狀態心錨和反例心錨（A2＋A3）。你也可以用自己在步驟1中發現的關鍵次感元來加強新的反應。
可以允許探索者完全控制自己在什麼時候暴露在物質當中，以及物質的量是多少。
基本的NLP過敏技巧已經在臨床和訓練中使用了幾千次，並有效地改變了大多數人的過敏症狀。而治療的過敏症的類型包括通過空氣傳播的物質，如煙、花粉、香水等，還包括各種食物，甚至伴隨著哮喘的過敏症狀。例如，Hallbom和Smith於1987年在鹽湖城完成了一項研究，他們使用過敏模式治療了32個人的大多數過敏症，包括花粉、煙和食物。他們甚至還治療了一個對毒葛poison oak敏感（也是一種過敏症）的患者。這三十個人中只有三人的症狀立即減輕，而實際上，研究中大多數人的症狀都在學習這個課程後得到完全的抑制。接下來的6個月，有正向反應的人中只有3人復發了過敏症。
1994年夏，將近120個過敏症患者參加了過敏程式的臨床測試。整個研究過程由科羅拉多州威爾一家醫院的David Paul醫生進行監督。研究顯示過敏程式有效地減輕了很多類型的過敏症狀，特別是食物過敏症。
