逆向思考或逆推法主要指用類比的方式進行推理。它是創造明喻和隱喻能力的基礎，並與演繹過程和歸納過程形成對照。歸納inductive推理是指根據某特定事物或現象所享有的共同特徵進行分類。

例如，所有的鳥類都有羽毛。（請參閱Aristotle）。演繹型deductive推理是指根據某事物或現象所屬的類別對其進行預測，即假設型邏輯。而逆向型推理則是在某事物和現象之間尋找相似之處。（要瞭解更多關於歸納思考的問題，請參閱Mill’s method and Pattering.。有關演繹思考請參閱Aristotle和Syllogisms）
Gregory Bateson通過下表闡明了演繹邏輯和逆向思考之間的差異：

逆向思考和演繹思考過程之間的比較
根據Bateson的理論，演繹過程和歸納過程更注重事物本身及其範疇而不是事物的結構和關係。他認為，一個人獨自進行演繹推理和歸納推理會導致思想僵化。而逆向思考或隱喻性思考使人更具創造性，並真正引導人們去發現現實中更深層次的真理。Bateson聲稱這是學習Ⅱ（學會學習）的主要特徵。
人類歷史中很多有創造力的科學家似乎都使用了逆向思考（以隱喻為導向的思維策略）這種主要工具。例如，大發明家愛迪生Thomas Edison發明了電影，而這個想法則明顯來源於同他自己的另外一個發明——留聲機的類比。他說：“我正在試驗一種儀器，它給予眼睛的正如留聲機給予耳朵的”。愛因斯坦Albert Einstein說：“為了開發在相對論、量子論和四度空間方面的思維，我幾乎總是獨自思考，進行一些隱喻性想像或特別的想像建構。
圖(運用逆向思考，電影放映機可以被看作留聲機的視覺類比)
逆向思考也是世界上很多偉大的溝通者使用的主要策略。耶穌使用寓言，Milton Erickson一直使用類比和治療性隱喻，這都是很好的例證。
練習：“隱喻實例”
以下練習闡述了Bateson的逆向思考策略是怎樣用來解決問題的。
1、 想出某個你願意用新方法來解決的問題。
例如：無法集中精力學習
在自己面前確認一physical location生理位置，走入該區域， associate結合自己進入問題情境，體驗所發生的狀況。
2、 走出問題情境，進入轉換位置。
3、 想出一件與所處的問題情境毫無關聯的事情且對你是項resource資源，即可以真正給你認同感，使命感，創造力和激情的某活動或能力。
例如：滑雪
在自己面前確認另一生理位置，走入此區域，結合自己進入資源狀態，並體驗發生的狀況。

4、 從資源位置向問題情境看過去，在資源活動的情境中給問題情境作一個隱喻。就是說，如果在資源活動的情境中把問題表達出來，會發生什麼情況呢？
例如：無法集中精力就像不斷地試著交叉雪橇
5、 在資源活動的情境中，為問題的隱喻表像找出一個真正的解決方法。
例如：要是你只集中精力控制其中一支雪橇，那麼另一支自然就會跟上來的。（同時也要注意處於資源狀態時的生理狀態和internal內在策略或T.O.T.E.功能之間的差異）
6、 回到轉換位置，決定怎樣把隱喻性的解決方法轉換到實際問題狀態的情境中去。然後，進入問題情境檢驗自己是否已經有能力打破僵局。
例如：集中精力控制某一支雪橇如同明確學習的目的和動機。一旦清楚了why為什麼(原因)，其how如何(方法)和什麼what(內容)也就迎刃而解了。
7、 你可以重複其他資源活動的過程來鞏固和深化解決的方法。