“選擇”的概念是所有NLP程序的基本概念。Webster大詞典把選擇定義為“通過判斷judgement，使用自由意志free will在很多選擇間挑選”的能力。選擇的能力是資源、智力和成功應有的組成部分。NLP認為選擇的能力是人類進化的核心——這就是說，進化的過程就是人生的選擇逐漸增多的過程。
如同NLP創始人Richard Bandler和John Grinder在《神奇的結構》第一章（The Structure of Magic VolumeⅠ，1975）中指出的，我們周圍產生有效反應的人和反應拙劣的人之間的差異主要在於他們認為可以在自己的內在世界地圖中獲得的選擇的功能。
產生創造性反應並有效處理的人是那些有豐富表像和情境模式的人。在這個情境中，他們選擇自己的行為時覺察到廣泛的選項。其他人覺得自己的選項很少，並且沒有一個是吸引人的。我們發現的並不是世界是有限的、人們根本沒有選擇，而是這些人妨礙自己看到對他們開放的選擇和可能性，因為在他們的世界模式裏無法獲得這些選擇和可能性。
因此，重要的是記住“抉擇alternatives”和“選擇”之間有細微但意義重大的差異。“抉擇”對人來說，是外部的。“選擇”成為人們的地圖一部分的抉擇——某人可以通過“自由意志”和“判斷”來解讀。某人可能被給予了很多選項或抉擇卻根本毫無選擇。選擇和“判斷”包括能夠內在挑選或追求最適當選項的能力和情境線索。
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選擇還與“生態平衡”的概念密切相連。NLP的一個基本假設前提是人們會從自己認為能獲得的選擇中找出最好的一個。這就是說，無論任何行為看起來有多“邪惡”，“瘋狂”或“古怪”，對他的能力和世界地圖來說，這個行為過去就是、現在也是他能獲得的最好選擇。NLP認為所有的行為在某個情境中都有潛在作用，或者說是必要的。甚至憤怒、挫敗、嫉妒、迷惑等在某個環境中都可能是適當的、生態的選擇。
因此，在NLP中，增加選擇而非減少選擇是很重要的。NLP的一個基本假設就是如果某人真正有了更好的選擇，他會自動接受。關鍵在於找出真正對人們的能力和情境“更好”的選擇。
NLP中，某人除了非期望或問題反應外還擁有一個其他選擇也是十分重要的。NLP中一個格言說道：“一個選擇等於根本沒有選擇。兩個選擇是兩難的選擇。直到有了三種可能性，人才真正能夠進行合理的選擇。”NLP的使命之一就是不斷的給人們創造和提供越來越多的選擇。
選擇不僅是定量的而是定性的。這是說，人不是要擁有“更多的”或“其他的”選擇，而是要擁有同某人接近或體驗一個情境或時間的性質相關的選擇。例如，用“優雅”，“一致性”或某個“注意力焦點”接近情境就是“定性”選擇，它會影響感知情境並給予其意義的方法。定量選擇明顯處於能力和行為層次，而定性選擇則處於信念、價值觀和自我認同層次。
選擇點（Choice Points）
對增加行為的選擇來說，找出“選擇點”非常重要。選擇點是行為的交接處（“岔路口”）。在這裏，人做出行動的承諾（有意識或潛意識的）；在這之後，人就更難“往回走了”。簽協議，說“我願意”，現付房款，接受一個工作等都是選擇點的明顯例證。但是，還有很多更小、更細微的選擇點每天都會出現，他們可以影響我們的生活品質。對他人評論的反應，打開電視，打開冰箱門，設定鬧鐘都是選擇點，他們微小卻有意義並且在一天內也會出現多次。
一旦找到這些點，更加廣泛的選擇就可以被“程式他”。從NLP角度看，對新的選擇進行程式化需要1）有更加豐富和廣泛的世界模式，2）“轉換”的能力或者從直接反應或習慣中分離出來。在“最激烈的時候”很難做到這點。所以；因此，用回顧的方式建立選擇非常有用。Grinder使用了下列擴大選擇的練習，並在NLP早期階段把他們推薦給自己的學生。
擴大選擇的練習
- 回顧一天的事件。找出重要的選擇點以及在這些點上你做出的選擇，不管它們是否成功的達到期望目標。
- 在選擇點觀察自己，如同你是一個觀察者或“牆上的蒼蠅”一樣，以脫離或“轉換”經驗。
- 在每一個選擇點上，想像另外三個不同的反應方法。它們要不同於你已經使用了的反應方法（不管它是否成功）。
- 在你的想像中投射每個抉擇的結果和後果。
- 結合投射場景，並想像如果確實做了這個選擇會是什麼樣的。
這個練習的目的並不是找到對特定情境產生反應的“最好方法”。相反的，它只是為了養成創造更多選擇的習慣。在某個情境中無效的選項有可能是另一個情境所需的。有規律的進行這個練習可以為人創造更多可能性。和僅僅在記憶中記錄下每天發生的事情相比，這個練習使你獲得的經驗是前者的三倍。
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